操作時，先轉動手柄上的旋鈕使之指向位置上“上”的位置（表示吊鉤向上升起），然后扳動手柄，撥爪撥動撥輪，將摩擦片、棘輪、制動器座和壓緊座壓緊成一體，帶動齒輪軸及齒輪一起轉動，連結在齒輪內花鍵上的起重鏈輪便帶動起重鏈條上升，重物被平穩地吊起。

當需要下降重物時，轉動手柄上的旋鈕指向“下”的位置，扳動手柄，制動器松開，重物由于自重的作用下降。當手柄停止扳動時，重物停止下降。制動器的結構和原理與手拉葫蘆相同，制動平穩而可靠。

在棘爪銷上還裝有棘爪脫離機構，在空載時可以快速調整吊鉤位置，使用起來很方便。